水晶一詞源于希臘語，即"冰"意思，在新石器時代就已經(jīng)作為工具出現(xiàn)。人類對水晶的認識和應用有著悠久的歷史，并形成了豐富的石文化內(nèi)涵。在古代許多神話故事和現(xiàn)代的幻想小說里，都把水晶當作具有無限魅力、非常實尚、無窮力量的象征。我國較早的"百科全書"《山海經(jīng)》中記載南山"多玉石"。印度、埃及等文明古國，在距今5000年前就會磨制水晶制品。日本、瑞士、瑞典、等國，把水晶列為國石。水晶是人類較早利用的非金屬礦物之一，其成分是二氧化硅，摩氏硬度為７，拆光率為1.544---1.533，比重是2.65---2.66，三方晶體系，無解理，玻璃光澤，貝殼狀斷口，光學非均質(zhì)體，具有壓電性水晶的性質(zhì)穩(wěn)定，耐酸耐堿，質(zhì)硬，反光性強，熔點高達1713度。礦物學家只把常駐見的純凈而無色透明稱之為石英，而寶石家們則把凡具有工藝美術或觀賞價值的無色或有色、透明或半透明及至不透明的石英晶體，都劃歸水晶類。但是由于產(chǎn)量大，失去"物以稀為貴"的優(yōu)勢被劃歸為中低檔寶石。自九十年代初，江蘇東海建立水晶市場以來，交易雖然活躍，但是水晶項鏈等工藝品仍然為低檔產(chǎn)品，價格不高，只是以量取勝而已。迅速崛起的則是觀賞水晶，、水晶膽水晶和發(fā)晶，每塊售價從幾十元到幾百元甚至于上千上萬的都有。可見，對水晶的分類研究有助于對水晶觀賞石的賞析和鑒別，也為蓬勃發(fā)展的水晶市場注入科學性，使其健康穩(wěn)定地向前發(fā)展。

    一、水晶的分類

    水晶石的分類及劃分多種多樣，例如有人按其自然形態(tài)、顏色、大小等劃分；也有人按水晶中包裹體種類、形態(tài)來劃分。目前大致分有以下四類：

   （一）天然水晶體

    自然形成的水晶體，晶體完整、柱體長、透明好者為佳。

   （二）天然水晶晶簇

    這種晶簇觀賞石以透明度好、晶體為完整的長術狀晶簇為佳，蘇州地區(qū)產(chǎn)的晶簇頂部為紫晶者更妙。

   （三）天然彩色水晶

    天然水晶的顏色多種多樣，如有紫、紫紅、紅、褐、黃、金黃、淺藍、玫瑰、綠、淺綠、茶色、煙灰、墨色等。以透明度好、顏色鮮艷、晶體完整、晶體大者為佳。茶晶、煙晶、墨晶等價格都不高。而鮮艷的紫晶、金顏色水晶、綠水晶、紅水晶等，由于非常少價格昂貴。

   （四）含天然包裹體的象形水晶

    水晶中含有氣態(tài)、液態(tài)、固態(tài)包裹體三類。觀賞水晶中的固態(tài)包裹體有金紅石、碧璽（電氣石）、金云母、黑云母、白云母、角閃石、透閃石、陽起石、綠泥石、綠簾石、石棉、長石、英石、石榴石、石墨、赤鐵礦、鏡鐵礦等礦物。由于其中的礦物種類、形態(tài)、大小、顏色等不同，可以組成千奇百怪的水晶形象，例如由黑色電氣石組成的"牛毛石"；又如美麗的金紅石發(fā)晶形成的水晶觀賞石，被譽為維納斯的頭發(fā)，這種觀賞水晶石十分珍貴。有的水晶中含有細如毫發(fā)的石棉等固態(tài)包裹體，形成閃光的、顏色變化的水晶；有的似貓的眼睛或老虎的眼睛，所以被稱之為水晶貓眼石或水晶虎睛石。顏色隨不同角度變化的變彩觀賞水晶也十分難得。另外，含有液態(tài)、氣態(tài)、固態(tài)的水晶觀賞石較為難得，古代稱水膽水晶為稀世之寶。

    二、水晶的鑒賞

    由于水晶在形成過程中都含有一些微量的雜質(zhì)，影響了無缺的視覺藝術效果，于是一種絕無瑕疵的人造水晶便應運而生。雖然人工合成水晶在某些方面勝過天然水晶，但是人們回歸自然的心態(tài)仍然對天然水晶情有獨鐘。

   （一）天然水晶與人工合成水晶的鑒賞

    人工合成水晶與天然水晶化學成分相同，物理性能也相近，很容易發(fā)生混淆，稍不留意，還真能以假亂真，但畢竟還是有差異的。

    １．形態(tài)。天然水晶為三方晶系、六方晶系、六方柱和六方雙錐聚形、柱面有橫紋可形成晶簇；人工合成晶為棒狀，晶面有特殊的魚鱗狀生長紋、稀有晶。

    ２．硬度與比重。天然水晶硬度為７，可以刻傷玻璃，比重大于2.66；人工合成水晶光澤刺眼，硬度 6.8---7.0用玻璃刀劃有條痕，比重大于 2.7或小于 2.6。

    ３．手感。觸摸天然水晶時有明顯涼爽感而合成水晶只稍有涼感。

    ４．內(nèi)部包裹體。天然水晶可見細小礦物包體，常含有星點狀、云霧狀、絮氣狀液包體和其它礦物包體；人工合成水晶則呈圓形，橢圓形、拉長的氣泡。

   （二）對包裹體的鑒賞 

    人們常把含有奇妙包裹體的水晶列為稀世珍品，它內(nèi)部大約含有20多種礦物，這樣每塊水晶都成為了一個大千世界，這是水晶觀賞石的內(nèi)涵，也是其生命和靈魂的所在。鑒賞時，能否把握好這一點至關重要。因此，也就出現(xiàn)了"仁者見仁，智者見智"的說法。

    １．品種。內(nèi)含物品的名貴，有助于此類觀賞石價值的提高。如含自然真金（真實的金絲發(fā)晶）、含自然銀的水晶都十分難得較為珍貴。

    ２．顏色。讓人怡悅眼目，是觀賞石的榮耀，歷來被人們所看重。尤其是紅、橙、黃、綠等艷麗顏色，十分醒目，普遍受到人們的喜愛。

    ３．晶體。含單一固相包裹體的水晶一般以均勻分布的針狀或放射狀晶體，即發(fā)晶比較好看。而呈粒狀或片狀集合體的綠簾石等，單獨分布時不好看，但卻可以組成合成畫面和圖案，則更美麗。

    ４．閃光。具有閃光的包裹體更能顯得水晶觀賞石的美麗。能加工出具貓眼效應、星光效應的水晶觀賞石球、戒面和掛件的，為制品添彩生輝，提高了檔次。 

    ５．造型和組合。包裹體的造型和巧妙組合，是水晶石的精髓。如呈動物、人物、字型的觀賞石是大自然匠心獨運的表現(xiàn)，有的呈山水風景更是觀賞水晶石較高境界的代表。