各國都在研究和研發(fā)新型軸承鋼，擴大應用和代替?zhèn)鹘y的軸承鋼。如快速滲碳軸承鋼，通過改變化學成分來提升滲碳速度，其中碳含量由傳統的0.08%～0.20%提升到0.45%左右，滲碳時間由7小時縮短到30 分鐘。研發(fā)了高頻淬火軸承鋼，用普通中碳鋼或中碳錳、鉻鋼，通過高頻加熱淬火來代替普通軸承鋼，既簡化了生產工序又降低了成本，并提升了使用期限。日本研發(fā)的GCr465、SCM465疲勞使用壽命比SUJ?2高2～4倍。由于在高溫、腐蝕、潤滑條件惡劣的環(huán)境下使用軸承愈來愈多，過去使用的M50(CrMo4V)、440C(9Cr18Mo)等軸承鋼已不能滿足使用要求，急需研發(fā)生產加工性能好、低成本、疲勞壽命長、能適合不同目的和用途的軸承用鋼，如高溫滲碳鋼 M50NiL、易生產加工不銹軸承鋼50X18M以及陶瓷軸承材料等。

針對GCr15SiMn鋼淬透性低的弱點，我國研發(fā)了高淬透性和淬硬性軸承鋼GCr15SiMo，其淬硬性HRC≥60，淬透性J60≥25mm。GCr15SiMo的接觸疲勞使用壽命L10和L50分別比GCr15Si Mn提升73%和68%，在相同使用條件下，用G015SiMo鋼制造的軸承的使用期限是GCr15SiMo鋼的兩倍。近年來，我國還研發(fā)了能節(jié)約能源、節(jié)約資源和抗沖擊的GCr4軸承鋼。與GCr15相比，GCr4的沖擊值提升了66%～104%，斷裂韌性提升了67%，接觸疲勞使用壽命L10提升了12%。GCr4鋼軸承采用高溫加熱?表面淬火熱處理工藝。與全淬透的GCr15鋼軸承相比，GCr4鋼軸承的使用壽命明顯提高，可用于重載高速列車軸承。

以后軸承鋼主要向高潔凈度和性能多樣性兩個方向發(fā)展。提升軸承鋼的潔凈度，特別是降低鋼中的氧含量，能夠 非常明顯增加軸承的使用壽命。氧含量由28ppm降低到5ppm，疲勞使用壽命能夠 增加1個數量級。為了更好地增加軸承鋼的使用壽命，人們數年來始終致力研發(fā)應用精煉技術來降低鋼中的氧含量。通過不懈的努力，軸承鋼中的低氧含量已從20世紀60 年代的28ppm 降低到90年代的5ppm?，F在，我國能夠 將軸承鋼中非常低的氧含量控制在 10ppm左右。軸承使用環(huán)境的變化要求軸承鋼必須具備性能的多樣性。如設備轉速的提升，需要準高溫用(200℃以下)軸承鋼(通常采用在 SUJ2鋼的基礎上提升Si含量、添加V和Nb的方法來達到抗軟化和穩(wěn)定尺寸的目的)；腐蝕應用場合，

需要研發(fā)不銹軸承鋼；為了更好地簡化工藝，應該開發(fā)高頻淬火軸承鋼和短時滲碳軸承鋼；為了滿足航空航天的需要，應開發(fā)高溫軸承鋼。